1930年5月，中原军阀混战。红军趁敌后方空虚之机，实施进攻作战，扩大割据区域。

6月中旬，徐向前率中国工农红军第一军第一师出击平汉铁路南段驻敌。部队从孝感县二郎店出发，于6月12日夜，奔袭杨家寨（今属广水市）车站，歼灭守敌郭汝栋第二十军2个连，缴枪100余支，俘敌50多人。有的被活捉时才清醒过来，说红军是“天兵天将”。战后，红一师转回夏店（今属大悟县）扩军，队伍由原来的800人增加到1200余人。之后，郭汝栋派遣2个团向京汉路东出动，寻找红军主力进行报复。徐向前抓住战机，决定伏击来犯之敌。6月29日，红一师主力埋伏于阳平口澴河两侧的山坡上，布成“口袋阵”。然后，直属特务大队沿澴河东侧进逼郑家店，与敌接火，边打边撤，诱敌出动。当敌人进入伏击圈时，徐向前一声令下，隐蔽在山坡上的红军一跃而起，迅猛发起冲锋，打得敌人晕头转向，溃不成军。红一师战士一面冲杀，一面喊：“穷人不打穷人”，“缴枪不杀，发路费回家”。战斗不过半日，消灭国民党第二十军独立旅1个团1200余人，缴枪800余支。在这次战斗中，孝感地方游击队、赤卫队担负小河方向警戒和断敌退路的任务，后期直接参加战斗。伏击战结束后，红一师扩军至1500余人。

6月下旬，鄂豫皖边区第一次工农兵代表大会召开，选举产生鄂豫皖边区苏维埃政府，标志鄂豫皖革命根据地正式形成。随着红一师在孝感革命斗争的节节胜利，孝感北部和东北部120平方公里的土地连成一片，成为鄂豫皖革命根据地重要组成部分。

7月下旬，红一师再度出击平汉线，攻克祁家湾车站后，转至青山口。获悉距该地40里的花园镇国民党驻军钱大钧部教导第三师第五团，虽然武器精良，但战斗力不强。27日夜，敌仓库失火，折腾大半夜，没有特别戒备。红一师决定出敌不意，夜袭花园。28日晚，部队从青山口出发，奔袭花园车站，于29日拂晓，突然发起进攻。敌人正在洗漱，发现红军，顿时大乱，来不及抵抗纷纷投降。但是，敌迫击炮营依托李家祠堂的坚固建筑物顽抗。徐向前命令红军在祠堂周围堆积棉花、柴草，实行火攻。经过3小时激战，全歼守敌1个团，毙俘敌军1400余人，缴获重机枪8挺，迫击炮5门，步枪800余支。在这次夜袭战中，中共孝感县委领导的地方武装和革命群众给予了有力支持。卫祖圣组织铁路沿线群众，一夜破坏铁路数10里，并袭占卫家店车站，配合红军作战，起了很大作用。战后，部队西越平汉铁路，攻占云梦县城，没收地主资本家商店，发动群众起来斗争，开仓分粮，数日后返回路东小河溪。8月1日，中共孝感县委在小河溪为红一师举行祝捷大会。会后，红一师扩军至3000余人。

红军在孝感地方革命武装的配合下，边作战，边整训，边补充，开始由小规模的游击战向较大规模运动战过渡，不仅消灭反动地方武装，而且消灭国民党正规军，从而使京汉铁路信阳至横店段革命根据地得以开辟和建立。