改革开放初，全区治安形势严峻。1980年，全区共发生各类刑事案件2430起，其中特大案件5起，重大案件220起，抢劫杀人案突出。1983年春，发生轰动全国的“两王”（王宗仿、王宗伟）持枪杀人案。3月25日，公安处组织堵截“两王”的战斗打响。全区投入党政干部、公安干警、司法人员、军队、民兵、治保人员共14695人，设关卡524个、流动组171个、检查组465个、机动组105个，动用大小车辆79台。1983年8月18日至1987年1月15日，全区各级公安机关遵照中央、省委“3年为期、3个战役”的部署，依法从重从快严厉打击严重刑事犯罪活动（以下简称“严打”）。三个战役共搜捕各类违法犯罪分子16395名（其中逮捕9574名，刑事拘留330名，劳动教养142名，收容审查6349名），打掉犯罪团伙895个4924人，破获刑事案件26478起（其中大案1271起），破获政治案件46起，收缴枪支34支，缴获赃款64万元，赃物折款197万元。

1988年以后，全区公安机关先后开展以“破大案，追逃犯、打流窜、摧毁团伙”的集中统一行动和一系列的“严打”整治专项行动，取得明显的打击效果。1992年打击车匪路霸行动中，广水市公安局刑警大队年仅24岁的侦察员闵琦在侦破“12·29”李子店107国道特大抢劫团伙案中，不幸以身殉职。1993年6月15日，孝感地区从各县、市抽调5名优秀干警组成孝感“豫皖行动”小组，参加全省开展为期1个月的“打拐”（打击拐卖妇女儿童犯罪）统一行动，成功解救被拐妇女8人，儿童1人。1995年3月1日至6月10日，全市统一开展了“百日破案战役”和“打流窜，打抢劫，反盗窃”（简称“两打一反”）相结合的百日打击战役。1997年，市委、市政府召开全市政法委书记、公安局长会议，将“百日严打战役”与“三打一防”（打击暴力犯罪、打击侵财犯罪、打击毒品犯罪，全面加强安全防范）专项斗争接轨。全市共破获各类刑事案件4759起。其中恶性暴力案件361起，侵财案件3119起，涉毒案件85起，抓获犯罪分子1493人，查获犯罪团伙193个785人，捕获逃犯198人，收缴非法枪支105支。1999年7月至9月，全市开展3个月的追捕逃犯专项斗争中，共追回各类逃犯1650名。其中上网“追逃”1304名（含外地337名）。抓获公安部督办逃犯1名、省督办逃犯3名、市督办逃犯21名。

2000年，全市公安机关开展为期四个月的“打拐”专项斗争，共破获拐卖妇女儿童团伙95个，涉案成员387人。2002年1月22日，全市7个县（市）区同时召开公捕公判大会，共依法公开逮捕各类犯罪嫌疑人141名；公开判处严重危害社会治安的刑事犯罪分子154名。其中，对6名罪大恶极的犯罪分子执行了枪决。2002年，以“命案必破”为目标，全市67起命案全部破获，成为当年全省唯一命案全破的市。2005年，市公安局制订模拟杀人案件现场勘查和检验鉴定考核的活动预案，开展岗位大练兵活动。全市共抓获各类在逃人员1896名，在当年全省公安机关“网上追逃”工作考核评比中取得第三名的好成绩。2006年，开展打黑除恶、打击“两抢一盗”等专项斗争。全市共排查黑恶犯罪线索77条，打掉恶势力犯罪团伙41个，抓获涉案成员258人，移诉133 人，破获涉恶案件338起。共立“两抢一盗”案件6428起，破案3016起。2009年，孝南区黑社会性质组织案、“3.17”特大拐卖妇女案、“12.2”特大远程操控诈骗团伙案和全省首例盗窃互联网域名案等一批重大刑事案件相继成功侦破。同时，加强刑事技术建设。市公安局建成DNA实验室，招录15名刑事技术人员，按标准落实法医、毒物化验民警保健津贴。2010年，全市共打掉黑恶犯罪团伙74个，刑事拘留316人，逮捕232人，移送起诉186人。市公安局专门召开打黑除恶新闻发布会，市人大常委会听取、审议全市公安机关“打黑除恶”工作汇报并给予高度肯定。