党的十五大召开后，市委、市政府认真贯彻落实党的十五大精神，对如何加快孝感的发展进行深入的调查研究。1998年6月4日，市委举办“学习理论、振奋精神、加快发展”研讨班。8月29日，中共孝感市委一届十一次全体会议召开，通过《中共孝感市委关于开展第二次创业的决定》。

《决定》认为，党的十一届三中全会到党的十五大召开的20年，是孝感的第一次创业阶段，孝感经济社会发展取得了巨大成就。但是，孝感还属于社会主义初级阶段低层次发展类型。“三个不够”是最大的市情，发展不够是最大的实际。要赶上并超过经济发达地区，需要一个长时期的发展过程。市委决定动员和组织全市广大人民抢抓机遇，奋力拼搏，全面开展第二次创业，把一个蒸蒸日上的孝感带入21世纪。

《决定》指出，第二次创业是孝感跨世纪的经济社会发展战略，是一个相当长的历史发展阶段。推进第二次创业，在总体思路上，以加快发展为核心，以增强区域经济竞争力为主题，以发展城市经济、完善城市功能为重点，以发展民营经济为主体和突破口，坚持改革开放，推进经济结构战略性调整，全面争创机制优势、产业优势、科技优势和环境优势。实现第二次创业的战略目标，重点是打好基础的前５年。在这一阶段中，要努力实现以下目标：一是国内生产总值、财政收入、固定资产投资的平均增幅高于改革开放以来的平均增幅，社会经济发展的主要指标在全省居于靠前的位次；二是产业协调发展，在国民经济中的比重顺序由“二、一、三”转变为“二、三、一”，支柱产业的支撑作用进一步加强；三是在整体搞活公有制经济的基础上，实现非公有制经济在国民经济中占大头；四是市区龙头的实力显著增强，全市初步形成“一乡一品、一县一业”的区域经济特色；五是经济、政治、文化协调发展，建设适应社会主义市场经济体制要求的宏观调控体制和微观运行机制，建成人民生活比较富裕、经济比较发达的中等城市。

第二次创业的发展战略自1998年8月制定并实施以后，在党中央和中共湖北省委的领导下，全市各级党委、政府和广大干部群众，克难奋进，奋力拼搏，取得了明显成效。2000年三次产业在国民经济中的比例提前实现第二次创业前五年的三次产业协调发展的奋斗目标；非公有制经济国内生产总值、工业总产值、税收和社会消费品零售额分别占全市的54.2%、53%、54%和84.5%，提前实现“三年调头”的奋斗目标。