2010年，孝感市委市政府作出建设武汉城市圈副中心城市的重大决策。基本内涵是：充分利用孝感地处武汉城市圈核心圈层的地缘优势，围绕推进汉孝经济一体化和空间同城化，积极承接大武汉产业转移，有效承担大都市功能延伸，把孝感打造成为“经济总量大、城市规模大、区域带动力强”鄂东北大城市，形成以中心城市为核心、县域经济为支撑的发展格局。中心城市的范畴是：以孝汉快速交通大通道为轴线，东临天河机场、西接云梦县城，长50公里，形成以东部新城区、孝感主城区、孝南新城区和云梦城区为核心组团的城市带。按照“一年起好步、三年打基础、十年基本建成”的建设进程，力争全市经济建设、城市建设、生态建设、文化建设和社会事业发展走在武汉城市圈城市前列，把中心城市建成市域发展的核心增长极。奋斗目标是：

经济发展实现总量大、结构优、效益好。到2020年，力争全市生产总值突破2500亿元，三次产业结构比调整为10:50:40左右、一般预算收入突破130亿元，城镇居民人均可支配收入达到30000元，农民人均纯收入突破10000元。

城市建设达到规模大、功能全、品位高。到2020年，全市城镇化率实现55%以上。中心城市建成区面积突破120平方公里，城市人口达到120万人。中心城市基本形成与大城市相适应的城市承载力，建立健全适应大城市发展的城市管理体制，逐步形成体现孝文化特色的城市人文内涵。

生态优化做到绿色、低碳、宜居。到2020年，中心城市人均公共绿地面积突破12平方米，绿化覆盖率达到45%，全市森林覆盖率达到28%，万元GDP能耗和二氧化硫排放量低于全省平均水平，低于武汉城市圈平均水平。

区域影响力实现覆盖全市域、辐射鄂东北。通过提升与大城市相配套的要素聚散、科技创新、交通通达、信息交流等综合功能，强化中心城市在全市经济、文化上的龙头地位，确立在鄂东北的大城市定位，成为串联武汉城市圈与鄂西生态文化旅游圈的重要节点，成为有效影响鄂东北周边的区域性中心城市。