2007年12月7日，国务院批准武汉城市圈为全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区。市委、市政府审时度势、科学谋划，从孝感紧邻武汉、区位交通条件良好的优势出发，提出要充分发挥孝感特有的地缘优势，依托大武汉，深化孝汉合作，形成武汉城市圈副中心。2009年在全市深入学习实践科学发展观活动中，进一步明确了加快把孝感建设成为武汉城市圈副中心城市的奋斗目标和工作举措。

2010年3月，市委、市政府制定出台了《关于加快把孝感建设成为武汉城市圈副中心城市的决定》。建设武汉城市圈副中心城市的基本内涵是：充分利用孝感地处武汉城市圈核心圈层的地缘优势，围绕推进汉孝经济一体化和空间同城化，积极承接大武汉产业转移，有效承担大都市功能延伸，把孝感打造成为“经济总量大、城市规模大、区域带动力强”的鄂东北大城市,形成以中心城市为核心、县域经济为支撑的发展格局。

2012年12月11日，孝感市党政代表团赴武汉学习考察。孝汉双方就推进全方位、深层次合作达成共识

孝感作为武汉副中心城市的范畴是：以孝汉快速交通大道为轴线，东临天河机场，西接云梦县城，长50公里，形成以东部新城区、孝感主城区、孝南新城区和云梦城区为核心组成的城市带。

孝感建设武汉城市圈副中心城市的总要求是：全市主要经济指标增幅高于全省平均水平、高于武汉城市圈平均水平，经济社会发展走在武汉城市圈最前列。总目标是：综合经济实力实现新跨越，经济发展做到总量大、结构优、效益好；城市建设管理实现新跨越，城市建设做到规模大、功能全、品位高，综合管理水平走在全省前列；生态环境优化实现新跨越，做到绿色、低碳、宜居，人与自然和谐相处；区域综合功能实现新跨越，做到带动全市域、辐射城市圈、影响鄂东北，成为串联武汉城市圈与鄂西生态文化旅游圈的区域性中心城市；人民生活水平实现新跨越，做到富足、愉悦、安宁。

2012年4月6日，省委、省政府在孝感召开三级干部会，省委书记李鸿忠正式宣布将孝感建设武汉城市圈副中心城市纳入省级战略。2012年12月20日，孝感市第五次党代会召开，对建设武汉城市圈副中心城市作了全面安排部署。市委、市政府在各县市区、市直“三区”（高新区、临空经济区、双峰山旅游度假区）召开推进科学发展、跨越式发展座谈会和三级干部会议，明确各地发展定位，丰富发展理念和战略思想，构建孝感加快建设武汉城市圈副中心城市的“一元多层次”战略体系，形成强大发展气场。

距离孝感城区30余公里的武汉天河机场