1939年4月30日夜晚，皓月当空，清风拂面，刚刚组建的、经过第三次整编后的应城抗日游击队第一、三支队从应城杨家河出发，急行军绕道三合口，徒涉官渡河，直奔云梦县城，他们将执行一项重大的战斗任务。

当时正值日军侵入孝感地区，所到之处，烧杀淫虐，无恶不作，激起了广大人民的强烈憎恨。为了打击日寇的嚣张气焰，提高广大民众的抗日热情，长期在应城指导工作的中共鄂中特委领导人陶铸决定选择时机，打一场震奋人心的战斗。他在指导“应抗”游击队进行第三次整编时就指示一支队长徐休祥密切注意云梦城动向，搜集情报，准备拿云梦城开刀。1939年4月29日，根据情报和侦察，陶铸主持召开了支队长以上的干部会议，徐休祥在会上介绍了云梦县城敌伪的情况：云梦地处鄂中腹地，敌人做梦也想不到“应抗”敢于在这里动手，因此防范较松。大家一致认为机会难得，一定要打好这一仗，于是“应抗”游击队决定夜袭云梦城。

时近午夜，队伍在云梦城西1公里的伍姓街停了下来，陶铸立即发出了战斗命令。

接受任务后，两个长枪中队立即向城东和城南奔去，警戒伍洛寺和隔蒲潭方向日伪据点的增援；攻城部队借着夜色，快速向城内靠近。部队首先摸到西门，看见城门紧闭，便迅速转向南门，发现南门右侧不远的城墙上有一个缺口用铁丝网和木桩堵着，据情报员所说这是云梦沦陷前日寇飞机炸垮的。战士们一商量，急忙架起人梯，剪去铁丝网，拔掉木桩，悄悄地登墙进城，不一会儿，以潘学道为首的手枪队员打开了城门，城外的部队箭一般冲进城内。

部队进城后，按照事先的行动布署，兵分三路，直扑日伪驻地天后宫大庙。势如猛虎的“应抗”战士，快速行动的脚步却是那么轻盈，一点也没有打破夜的寂静，街上的一切显得一如往常，沉睡中的日伪军，都还在梦里，怎么也想象不到“应抗”战士来抄他们的老窝。庙前的伪军哨兵还没反应过来，就被“应抗”先头部队的战士打昏缴枪做了俘虏。“应抗”战士冲进大庙第一层，大喝一声：“不许动！”用枪逼着从睡梦中惊醒的伪军，缴获了挂在墙上的十几支步枪和大刀。此刻吓得失魂落魄的伪军一个个呆若木鸡，还没明白到底眼前发生了什么事，就糊里糊涂做了俘虏。住在大庙第二层的伪军听见动静，便拿起刀枪绕过大殿冲了出来。一个大个子伪军手举大刀，朝着蔡松荣队长砍来，蔡松荣闻风一个急转身，就势用手枪抵住了伪军的脑袋，令其放下武器。这个顽固的家伙突然转身将蔡松荣死死抱住，拼命地夺枪，就在这危急时刻，胡元兴和潘学道等几名手枪队员赶了上来，一齐将大个子伪军制服，夺下了他的武器。由于“应抗”战士们行动神速，英勇奋战，第二层的伪军也全部缴械投降。第三层驻的伪军借助有利地形，躲在暗处朝“应抗”战士开枪射击，一个在搜索中的战士负伤，战士们立即集中火力，展开了英勇的还击。第三层的伪军见大势已去，便将大庙和相邻的住房墙壁打穿而逃之夭夭。战士们在搜索残敌时，发现大庙右侧的房里关押着数十名无辜的百姓，便砸开铁门，斩断绳索，将其全部救出。

与伪军战斗的枪声，惊动了住在大庙左侧的日军宣抚班，他们急忙爬上房屋，架起机枪，对着大庙的出口疯狂地扫射，由于日军占据了有利地形，而激烈的战斗又惊动了城里的居民发生恐慌，他们不知发生了什么事，都惊慌地在城里乱跑，如果不采取果断措施，迅速解决日军宣抚班，就会给我们部队带来严重的伤亡，也会给老百姓带来不可估量的损失，在此危险时刻，蔡松荣支队长一面指挥百姓们就地分散隐蔽，一面指挥战士们以大庙的墙壁和门窗作掩护进行还击，但由于日寇的机枪是架在人字形的房顶上，有屋脊作掩护，战士们很难击中目标，短时间难以解决战斗。见此情景，蔡松荣想出了一个办法，“烧！”他一声令下，战士们立即在敌人的住房下和天后宫大庙前后大殿堆起了柴草，一时间火光冲天，烧得鬼子兵在屋顶上哇哇乱叫。

5月1日凌晨，云梦城中的敌人已基本被歼灭，因为这里周边都有日军重兵驻守，为防附近日寇据点增援，孙耀华、徐休祥、蔡松荣按照陶铸的布置，分批撤出了战斗，与陶铸率领的部队汇合。

夜袭云梦城的战斗，在日寇侵华气焰正炽的时候发生，且快刀斩乱麻地全歼了守敌，有力地打击了驻鄂日军的气焰，给饱受日军蹂躏之苦的鄂中人民，以极大的鼓励，使他们看到了中国抗日斗争的胜利前景，也认识到共产党的队伍，才是人民获得民族自由的希望。

这次战斗共“击毙敌人20余人，生俘30余人，缴获枪支和大刀20余件，手榴弹和子弹10多箱”，“烧毁了敌弹药库”，“在鄂中创造了首次攻占日伪控制下的县城的战例。”李先念在1940年10月《豫鄂边区的抗日游击战争》的报告中指出：“攻克云梦的胜利消息立刻轰动了鄂中，因为在豫鄂边，这是中国军队第一次攻克沦陷的县城”。