宣化店是鄂东北的一个重镇，至今保存着鄂豫边区罗山县苏维埃政府的旧址，镇南郊有一座徐向前题词的“宣化店革命烈士纪念碑”。访问此地当年革命事迹，人们便会众口交誉提到郑新民的名字。
郑新民，名国谟、字钟鼎、湖北大悟县（原河南罗山县）郑河棚碾子湾人，一九○一年七月十八日生，一九二五年入党，一九三一年冬在左倾机会主义路线的迫害下遇难。
郑新民的一生，是忠于革命的一生。他生前曾任宣化店东峰庵党支部书记、中共宣化店工委书记兼罗山县“红枪会”总指挥，鄂东特委委员、罗山赤区县委书记、鄂东北特委委员、鄂豫边特委委员、鄂豫边区革命委员会常委兼经济委员会主席，鄂豫皖临时特委委员、罗山独立团的政委、红色野战军第八师师长、罗山县苏维埃政府军事指挥长、罗北工作委员会主任、鄂豫皖特委委员、鄂豫皖特区总工会秘书长等重要职务，是宣化店一带革命群众的领袖，是鄂东北革命根据地的创始人之一。
一、东峰庵建党
郑新民出身于一个清贫的教师家庭，自幼勤奋好学，成绩优良。一九二○年春毕业于罗山第一学堂，后在宗族祠堂公款津贴下，先后就读于信阳、开封两地师范学院。
郑新民的青少年时代，正处在祖国忧患深重，风雷激荡的大动荡时期。饱经忧患的郑新民，一面耳闻目睹了广大贫苦农民挣扎在饥饿死亡线上的惨状，加深了他对旧世界的的愤懑和憎恨；一面在“五四”革命运动的新思想影响下，他心里已开始播下了革命的种子。他在罗山、信阳读书期间，经常看《新青年》等进步刊物，并和尚伯华，陈孤零等一批进步同学，参加党所领导的各种外围组织，积极传播新思想，宣传科学与民主精神，宣传反帝反封建的主张。一九二五年入党后，接受组织派遣，与尚伯华，陈孤零在罗山开辟工作。他以教书为职业，经常以探亲访友为名，往来于宣化店一带，联络同志，发展党员，选择活动据点。经他与王士俊培养和发展的党员就有郑作吾、郑墨林，李清白等八、九人。一九二六年秋，他在离宣化店东边十余里的一座大山顶上以兴办新式“牧羊场”为名，建立了党的支部。郑新民任书记。这就是在宣化店一带，在崇山峻岭之上，第一个在贫困的罗南农村点燃起的革命火炬——东峰庵党支部。
党支部成立后，宣化店一带很快成立了农民协会。
一九二六年九、十月间，北伐军攻克武昌、汉口，十一月控制了鄂东南并向河南、安徽推进。董必武派出大批党员干部到鄂豫边区各县开展工作，使这些地区革命群众运动得到迅猛发展。一九二六年秋，郑新民在宣化店地区发动群众组织农民协会。他将组织农会的意义和作用，编成鼓书说唱，进行宣传，深入人心，农民们踊跃参加。一九二七年三月，在西起卡房，东至福田河长达百余里的鄂豫边境线上，爆发了黄麻农民革命武装与光山地主豪绅“红枪会”的斗争。接着在孝感、黄安等县也相继出现了以大刀、长矛为武器的农民武装。湖北省农民代表大会和河南省武装农民代表大会也同时在武昌召开了会议。毛泽东同志接见了会议代表并作了讲话。这两个会议的精神，使郑新民对农民运动和农民武装问题，获得了进一步的明确认识。
一九二七年四月至七月中旬，由于蒋介石、汪精卫相继背叛革命陈独秀执行右倾机会主义路线，大革命宣告失败，白色恐怖笼罩全国，罗山县城党组织遭到严重破坏。在这革命低潮时期，郑新民没有被嚣张一时的反动气焰所吓倒，他转入农村，领导宣化店党组织深入发动农民群众，坚持斗争。
九月，豫东南八县党代会在宣化店召开，传达党中央“八七”会议精神，决定成立豫东南特委，加强对这地区革命运动的领导。郑新民参加了这次会议，了解到党中央所采取的决策。会后，他向宣化店的党员传达了这次会议精神，决定在宣化店开展土地革命和武装斗争。
这年秋，在黄安箭河厂从事革命活动的党员吴焕先到宣化店李园，和郑新民、甘元景会见，就当时开展地方革命运动的问题交换了意见，建立起宣化店与黄安党组织的联系。
以后，又通过各种渠道，黄麻、光山南部，罗山南部相邻边区的革命运动逐渐出现汇合的趋势；并逐步壮大起来。
二、兴办“黄学”
郑新民通过一系列革命斗争，深深地懂得要建立革命根据地必须要有革命武装的道理。他根据黄安箭河厂改造地主武装“红枪会”的经验，于一九二七年十月，在郑河棚创办了一堂“黄学”。这是一个以封建色彩为掩护的、以创建革命武装为目的的革命群众团体。他请来武术教师，挂起了“天命军、太岁刀”的三角形“黄学”大旗。他动员群众入会以后，教他们读书、识字、唱革命歌谣，操练各种武艺，并筹办创造武器加工厂开了红炉，锻造大刀、长矛，还从武汉等地买回几枝枪和一些子弹。到六月底，党组织掌握的“黄学”已经发展到二十多堂，会员七百余人。建立黄吉塝、坞子铺等党支部。
为了统一领导罗山赤区各部分革命力量，在黄麻地区的党组织和工农革命第七军的负责人指示下成立了“宣化店工委”和“罗山县红枪会指挥部”，郑新民任工会委书记兼“红枪会”总指挥。
这时，郑新民经常带领一支便衣武装人员串连发动群众，打击反动分子。他领导群众广泛地建立“穷人会、农民小组”扩大“黄学”：分化瓦解反动的“红枪会”、“联庄会”、“琉璃会”；领导群众抗租、抗粮、抗捐、抗税、抗债；带领武装人员，捣毁了梨园税卡，镇压了李园反动地主李春甫，拔掉了李园沙湾反动据点，将黄吉、李园、郑河棚、石渣河一带革命根据地连成了一片。
三、奇袭税局
宣化店由于是罗南山区重镇，国民党罗山县政府在这里设立了税收总局，专门搜括光山、罗山、正阳三县的行商小贩，群众早已恨之入骨。
一九二六年十月至一九二八年六月，军阀、民团、土匪都相继占据过宣化店。他们互相争夺火并，大肆搜括民财，无恶不作，闹得宣化店混乱不堪。当地商人、地主为了维护他们身家财产，凑钱雇佣了二十多名光混、地痞，组织了一个商团武装。为了夺得这个地区武装领导权，郑新民以“防匪保家”为号召，公开地发展“黄学”组织，并联合四乡原有的“红枪会”组成广泛的统一战线。郑新民很自然地成了当地武装力量的领头人。
一九二八年十月，宣化店税局准备将搜刮的大宗现款运往罗山县城。郑新民决定袭击税局，壮大革命声威。他派人弄清税局的具体情况后，立即通知边区红军、特务队、宣化店“黄学”、卡房农民武装，共一百四十多人，在仰天窝集合待命。带领并派队员白天潜入宣化店作内应，派100多名队员城外接应，四十多名队员翻墙进入税局。毙敌五名，获银洋四箱（二万元），缴枪五支，取得重大胜利。将所获银元大部上交给边区，留少数购买枪支，充实了革命武装力量。
打掉了宣化店税局，当地群众十分高兴。接着，乘机瓦解了商团；宣化店东乡数千群众，折毁了宣化店的城墙，狠狠地打击了敌人的威风。
一九二八年底，中央巡视员到鄂豫边区传达党的“六大”精神，根据鄂东特委的指示到罗山南部赤区建立罗山县委，郑新民任书记。他根据“六大”精神开创罗山根据地发展罗山赤区。
一九二九年六月，在徐向前指挥下，郑新民率领一部分“黄学”武装，配合边区红军和卡房农民革命武装，镇压了卡房的两个反动头目，扫清了卡房与宣化店之间的障碍。
六月下旬，郑新民再次率领革命武装与边区红军一起，击溃了河南、湖北的罗霖、李邦克两股敌军的“会剿”，促进了各地的武装起义。
四、宣化店起义
一九二九年七月一日，郑新民以筹办小学经费为名，在宣化店街上开办了一座“醉仙楼”酒馆，在馆里秘密建立党的联络站和“红枪会”指挥部。王士俊任办事处主任，郑育卿任经理。
这时，宣化店地区党组织掌握的“黄学”已发展到八十多堂，二千多会员。还有一些秘密的“穷人会”、“农民小组”等革命团体的成员，几乎遍布了宣化地区所有的集镇和乡村。
郑新民接受了黄麻起义、潢川大荒坡起义的经验教训，决定抓紧战机，发动宣化店地区人民起义，武装夺取政权。起义前夕，对人民群众进行了大量的宣传鼓动工作，并抓住地主豪绅勾结国民党反动派欺压农民的生动事例充分地发动了群众。九月十九日夜晚，组织周围七十多堂“黄学”共计一千五百多人的革命武装，于次日拂晓向盘据在宣化店的反动武装发起猛烈进攻，一举攻克宣化店，起义获得成功。
起义后，党的领导于部、“黄学”武装代表、工农代表共二十多人，在仰天窝开会，决定成立“罗山县革命委员会”。主席甘元景，军事指挥长郑新民，“黄学”改为“赤卫队”。大队长郑墨林。并成立了一百三十人的游击队，队长郑作吾，各乡村成立农会代行政府权力。这样，宣化店地区革命根据地，很快与黄麻北部、光山南部、孝感北部、汪洋店等几块根据地连成了一片，对创建鄂豫苏区作出重大贡献。
五、创建罗山苏区
郑新民为创建罗山苏区、建立工农革命政权，近一年的时间内，他率领革命武装力量，配合边区红军，与敌军在宣化店一线打了大小十余次战斗。
一九三○年四月，敌岳维峻部张万信团占据宣化店。同时光山、罗山等地民团和红枪会数千人进犯。郑新民指挥赤卫队，配合红军一个连，奋起战斗，歼敌数百人。月底，赤卫队与红一师联合攻打占据宣化店之敌，徐向前指挥红军三百多人攻城，郑新民率领赤卫队在银山顶、佛爷顶作战，将张万信部赶走。八月底，郑新民获得地下党送来的情报，在宣化店北十五里的南岗布置伏击，大败杨万店黄子敬等民团，歼敌二百余人。
宣化店政权稳定之后，郑新民又组织力量，向西面和北面开辟新区。一九三○年三月红军攻克了姚畈、开丰店，建立了丰王店革命政权。十月与王树声指挥的红军一道，拔掉了陈家燕窝、观音寨、付家堂等三个反动据点，巩固了丰王店革命政权。在革命形势鼓舞下，又继续爆发了罗山南部的几处农民武装起义。到一九三○年四月，由于农民武装力量不断壮大，“罗山赤卫队”改编为“红色补充军”，郑新民任政委兼指挥长o九月罗山各路起义队伍和各乡赤卫队共一千多人，在宣化店正式组建为“罗山独立团”，郑新民任政委，郑作吾任团长。十月又改编为红色野战军第八师，郑新民任师长。这些工农武装战士后来大批都输送到红军主力部队，成为重要的骨干力量。而罗山人民在胜利号角声中又重新组建了罗山独立团，继续担负着保卫边区的重要任务。
一九三一年二月，郑新民与郑作吾带领罗山独立团驻九房沟，到处打游击，攻打铁铺、李家大湾、蔡家楼、三里城、东新店、王店、河店。在三里城与何斌如民团打过几次仗，在高店缴高海峰民团手枪七支，在北鞍山大地主陈怀家抄出三支新手枪和一大批子弹，在彭新店攻打彭家湾地主的寨子，缴敌白马一匹，箱子几口。
三月，郑新民率罗山独立团在三里城布防，准备拦击北边来援之敌或由南北窜之敌，配合边区红军发动双桥战役，会歼岳维峻师部及五个团，俘岳维峻以下五千余人，缴枪六千余支。
一九三一年四月，郑新民被调到鄂豫皖特区总工会任秘书长，他积极组织工人群众参加苏区建设，增加生产，支援前线，发挥了重要作用。但是由于他向当时顽固推行“左”倾路线的张国焘进行了抵制和斗争，因而在一九三一年冬，以莫须有的罪名，在肃反中遇难。
(大悟县委党史办供稿温世扬整理)