一九四六年六月，中原军区大部队突围后，鄂予边区的形势急剧恶化，国民党军队和地方反动势力狼狈为奸，对人民群众进行反攻倒算。他们大搞清乡，到处搜捕中原突围掉队人员和地方党组织的负责人。一时间，整个中原地区乌云笼罩，狼烟四起。我当时担任汉孝陂县工委书记。由于还有很多善后工作要处理，没有随大部队一起突围。为了保存革命力量，地委指示我们汉孝陂地区，除留副县长饶明太带一支部队就地坚持游击战争外，其余人员全部化装分散突围。接到上级指示后，我真舍不得离开这儿。汉孝陂根据地是我的故乡，我和故乡的人民在这里抗击过日寇的侵略，打过土匪和顽军；敬爱的党在这里把我引上革命道路；我的亲人和许多战友流尽鲜血，埋在这块土地上。所以，我不愿离开这里的人民和土地，不愿离开自己的部队和战友，更舍不得离开与我在一起同生死，共患难，战斗过多年的饶明太同志。老饶是一个知识分子，从华东来到鄂豫边区参加抗日，很会做群众工作，善于团结同志，特别关心工农干部，帮助我们学文化，深入浅出地讲解革命道理，受到大家的爱戴和好评。

临行前夕，我去辞别他和爱人杨铮同志时，他紧紧地握着我的双手，深有感触地说：“老朱呀！抗战八年牺牲了不少同志，我们是幸存者，也是胜利者。鄂豫边区的范围扩大了几十倍。汉孝陂县也发展到东西湖、吴家山、姑嫂树，逼近武汉了。残暴的日本鬼子，最后还是被我们打败了，投降了！现在，蒋介石幻想依靠美国佬来围攻解放区，消灭中原部队，他们是白日做梦。”他停顿了一会，振作精神，继续说：“这次上级决定你化装突围北上，是革命战争的需要，我们在这里坚持打游击，等你回来，希望你们能早点打回来！”

杨铮在一边也叮嘱着：“现在你就要离开你的家乡，你的战友了，一个人在外，要多多保重身体。”

我拍着胸脯兴奋地说：“我的身子骨好的很，日本鬼子的炮弹都没有把我打垮。”

这天晚上，我们激动得都不想睡觉，回忆起打日本鬼子的情景，记得有一年开展“捉个鬼子再过年”的运动，用鸡子，鸡蛋诱惑鬼子，把鬼子一个个捉住送往边区。我们谈笑风生，还谈了许多许多！高兴得哈哈大笑！一直谈到鸡子叫。最后，老饶十分关切地对我说：“杨铮在芜湖有个亲戚，让她送你到芜湖，然后绕道到华东解放区，再北上。”我认为他的这个方案比较好，就同意了。

绕  道

七月的一天，我从汉孝陂根据地起程，天气热得使人喘不过气来，树上的蝉声，一阵紧似一阵地叫着，好象是催人赶路。我身带三十多万元伪币（相当于现在的人民币三十多元），化装成小贩和杨铮一起来到汉口。这座被国民党“接收”过来的华中重镇，跟敌伪时期并无两样，仅仅只是把膏药旗换成了青天白日旗。触目所及的是：肮脏的街道；沿门乞讨的饥民和挥汗如雨的人力车夫，时而有酒气熏天的美国水兵，驾驶着吉普车；时而有满载着囚犯的警车。它们的屁股冒着一股浓烟，从马路上飞驰而过。紧接着，搅起一条黄龙般的尘土，把大街小巷笼罩在尘埃里。这里大概是国统区的缩影吧！来到这群魔乱舞的鬼地方，我真一刻也过不习惯，恨不得插翅飞向解放区。当天，我俩就在江汉关乘上一只从四川开往南京的民船，顺江东去。

这条船上，约有七十多位乘客，由于没有舱位，各人在甲板上找一块空间，铺垫着点东西坐下来。上船后不久，我突然在人群中发现叛徒魏东泉。这个家伙原是我汉孝陂县手枪队队长，后来叛变当了汉奸，任过伪乡长。他曾多次带领日伪军围捕我汉孝陂县的领导机关，我们早就想干掉他，一直没有机会。现在偏偏在这里遇到他，真是冤家路窄！他为什么要到这条船上来呢？是不是又变成了国民党的特务来跟踪我们呢？由于是在敌占区，船上有国民党的水上警察。怎样对付这复杂的局面呢？怎样闯过这一险关呢？我把发现的情况低声地告诉了身旁的杨铮，她听后不免有些紧张。这时，魏东泉已发现了我们，嘻皮笑脸地朝我走来，我正目怒视着他，习惯地将右手插进口袋里，装出要拿枪的架式（其实枪已留给在敌后的同志了），不等他开口，我主动进攻地问他：“魏东泉！现在日本鬼子投降了，你还到哪里去？”他一听我揭了他的老底，连忙乞怜地小声说：“目前，我在家乡站不住脚了，想到安徽宣城沈陈铺舅父家里去避避风，我是有罪的人，请你多多包函。”我看他这个狼狈样子便教训了他一顿，暂把仇恨埋在心里。我想：你逃吧逃过了今天，可逃不过明天。

船一路顺风开到芜湖，由于魏东泉已成丧家之犬，始终未敢轻举妄动。我们下船后，杨铮先把我安置在她姨妈家里歇脚，然后去接关系。芜湖本来是江南的一座美丽的城市，却被日寇和国民党糟塌得不像样子，到处是废墟，人们都挂着一副憔悴的面孔，用惊慌的目光注视着一切。大家都疾步趋走，街上只有几家铺店开着门，店堂老板愁眉苦脸坐在柜台里，没精打彩望着街上的行人。我在家里等到天黑，杨铮还没有回来，心里有点着急了。过一会她回来了，很失望地对我说：“这里的关系已被敌人破坏了，联络站的房子也烧毁了，我向附近群众打听时，都说不知道。后来找了几条街，还是没有头绪。”怎么办呢？我俩商量了一下，就找了一所僻静的小店住了下来。当时，敌人戒备森严，便衣侦探到处都是，天天都有警车在抓人。我们初来这里，人生地不熟，一不小心就会出问题。在芜湖半个月的时间里，四出寻找“关系”，都毫无结果。为了再不给杨铮增添危险，也免得老饶耽心，我就叫她回湖北去了。杨铮走后，我在这里更是一抹黑。当我正感到进退两难的时候，忽然想起李先念司令员在鄂豫边区党校给我们讲的一段话：“在对敌斗争中，不论遇到什么艰难险阻，都要不屈不挠地勇往直前，坚定不移地跟党走。”顿时，一股暖流涌遍全身，是啊！现在正是考验我们的时候，党需要我突破敌人的封锁线，到解放区接受新的战斗任务。目前，虽遇到暂时困难，但一定要想办法去克服困难，迅速到解放区去。

一天，我化名姚某某，扮作小生意的，在客店附近结识了一位从湖北汉川来这里落户的裁缝龚光荣，他住在沈家祠堂里，经过一段时间同他接触谈家常，攀同乡，观察到他为人老实，可靠。于是，我就从客店搬到他这里来住，经常帮他家做点力气活，深得龚裁缝的喜欢。我站稳脚跟后，就以从沈家铺贩米到芜湖卖作掩护，处处留心打听苏北的消息。这时已是腊月底，快到旧历年的时候，我以到远处亲戚拜年为名，通过龚裁缝的关系，弄到了一张“五家联座”的路条，于正月初三，从芜湖动身经江苏的漂水、天王寺、直溪桥镇过南京往常州方向走去。

到了常州，同样是人生地疏，但这里离苏北更近了，我的信心也更足了。一天，我试探地问客栈老板：“我在上海卖了米，现在想到江北盐城贩盐，不知这笔生意能不能做？”老板听说我要到江北去，眼睛向两边瞄了瞄，见没旁人，连连摇手说：“不行，不行，盐城有新四军。”我一听盐城有新四军，真是喜出望外，决心要闯过江去。行人过江，要有路条。我在芜湖弄的路条过了期，怎么办呢？第二天清早，我混在拜年人的行列中来到长江边的英沙咀察看地形。英沙咀是个小镇，离常州不到二十华里，由于前些时下了一场大雪，现在还是冰封大地，寒气袭人。过江的地方只有两只木船来往摆渡，上下船时都要经过蒋兵严格盘问检查。

我在码头上观察了两天，觉得从这儿是难得过去的，必须另打主意。我决定另找渡口，沿江往下走，准备多花点钱雇条小船，偷渡过江。谁知找了半天，连船的影子都没看见。原来，敌人为了封锁江面，把沿江的大小船只全部抢走了。我就在路边小店买饭吃。店里冷冷清清，没有客人，边吃饭边跟店里一位大嫂聊天。大嫂是个爽快人，她小声地说：“新四军第六师是从这里过江的。”这时，大嫂两眼朝门外看了看，见没有生人，便兴致勃勃地对我讲：那天夜里，鸡子刚叫头遍，街心响起一阵马蹄声，和叽叽嚓嚓的脚步声，我心里一紧，身上起了鸡疙瘩，想是“刮”民党又来了。他们来不是抓夫，就是抢东西。我赶快把仅有的一床被子塞到马桶角里，人就坐在床上静静地等着。过了一会，没有动静，好像屋檐下有人小声在说话，我好奇地打开半边门，伸出头来。只见门边站着个毕挺的兵，双脚紧打着绑腿，手里提着盒子枪。我赶快缩进头来，他却轻声地凑到我耳边说：“老乡，不要怕，我们是新四军，能进屋歇一歇吗？”我连忙答应：“行！行！”听起来像个十几岁的童子音，他进屋用手电照了一圈说，能让首长到堂屋来休息一下吗？我点头答应了。接着，进来了一位中年人，身上披件旧大衣，随后有人提来一捆稻草铺在堂屋里，这位首长就在稻草里睡了一夜。第二天麻麻亮，他们不声不响地走了，堂屋的稻草也没有了，地上打扫得干干净净，这真是天上来的神兵。队伍走了，街上的人都出来了，站在门口你问我，我问你，不晓得几高兴。杂货铺老板说，从日本人到中央军，吃东西从来不给钱，今天新四军吃了我的饼子，照价给钱，兵吃老百姓的东西给钱这是第一回。大人小孩争相传颂这些新闻，大家都乐得笑呵呵的……。

这位大嫂象讲故事一样，说出了这里的人民对我新四军的深厚感情。末了，她告诉我：“现在敌人封锁很紧，你吃了饭赶紧离开这里，呆久了就有人来盘查的。”我望着滚滚流去的江水，思念着自己的部队，恋恋不舍地离开了江边。

过  江

我从江边转来，就到英沙咀客栈住下。客栈很小，往来人多，把客栈挤得满满的。天漆黑时，又来了一个客人，客栈老板见没有铺位正要打发他走时。我就上前留住了那位客人，表示愿意与他同睡一个床位，那客人很感激。你道为什么？因为我听他是江北口音，有心留住他探听江北情况。夜晚，我与他由远而近地低声闲聊，偶尔有意地扯一下所需要打听的消息。言谈中，知道他有四兄弟，这时心里一动，便故作惊讶地说：“哎呀！四兄弟得抽两个壮丁。”他忙把四个指头一伸，意思是说那里有新四军。并补充了一句：“国民党不敢到那里去抓丁。”接着告诉我：他的家乡在泰县东北十八里，那儿是新四军的天下。我听了这个消息后，顿时，心里充满了无穷的力量。

深夜，我还在床上辗转反辙，久久不能入睡，怎么通过敌人的封锁线渡过长江呢？这时，我记起来了前几天看的一出地方戏《伍子胥混昭关》。伍子胥当时如果混不出昭关，就有被楚王捉去杀害的危险。那时，他的思想压力很大，一个晚上把头发胡子急白了，这样就帮忙他改变了相貌，最后终于混出了昭关。俗话说，车到山前必有路。伍子胥能混出昭关，我作为一个共产党员也一定能混过长江的。

第二天，北风夹着细雨，刮得呼呼地叫，树枝上又裹上了一层冰凌。我挑着一担罗筐扮成贩卖猪娃的小贩，混在人群中往渡口走去。码头上，已经有很多行人被岗哨搜查过了，只等船到就可以过江。不知是什么原因？对岸的渡船很久没有过来，码头上的人越来越多。码头上乱哄哄的，哭的哭，骂的骂。有的被蒋兵搜查时抢走了东西，有的挨了蒋兵的打。我们一行人到码头时，两个蒋兵便开始检查起来。我在人群中注视着蒋兵的行动。发现蒋兵在查看路条时有两种情形：一是对携带行李少的人看得仔细，问得详细；二是对行李物品多的人，只要把路条一晃，就去打行李。蒋兵对行人的包袱最感兴趣，无非是想敲诈几个。于是，我便挤到一位携带包袱行李最多的旅客身后。当轮到我前面的旅客被检查时，我就把担子挑起来。当这人打开行李，蒋兵去翻包袱时，我便放轻脚步悄悄地从蒋兵的身后绕过去，挤到已被检查的人群中去了。这时，我紧张的心情暂时平静下来，看来，混过长江是没有问题了。

但是，事不凑巧，这一行人被检查后，渡船还没来。听说对岸有情况，要封江，明天早晨才准通行。顿时，码头上的人们怨声载道。这夜，我们一行人住在码头上的一间大屋里。吃过晚饭后，一个伪保长跑来给我们“训话”：说对岸不远的乡下有“共匪”，大家过去后，很快就转来，不要往别处跑，被“共匪”抓住了就要杀头的，等等。大家都懒得听。不过，我倒听得很认真，因为，我想从他口里知道一些对岸的情况。敌保长走后，大家都睡了，唯有我在床上翻来复去地睡不着。想到今天虽然混过了敌人的检查哨，但没有过江，明天会不会再遇到意外呢？……

第二天吃过早饭后，我就到码头上去了，准备混过江。到码头上一看，又是昨天那两个蒋兵。这时，那两个蒋兵用两对贼眼向我们打量了一番，认为没“油水”可捞，挥着手大声叫喊：“昨天已检查过了的，赶快上船。”我听了，心里就象掉下块大石头，紧跟着人群上船了。

渡船离岸后，抢上水往江心划去。船快要靠岸时，对岸有一个蒋兵拿起话筒喊：“过江的船还要检查，没有检查完，不准靠岸，不准靠岸！”江水流得很急，船在江中停不住，一股劲地顺流直下。船工停住桨，用两片桨叶子向内侧起，象掌舵一样，使船徐徐往岸边流去。蒋兵见渡船靠岸了，又高声喊，“不准下船，不准下船。”

船一靠岸，人群里就纷纷议论：许多主张上岸，胆小的人怕蒋兵找麻烦，不敢上岸。我不管三七二十一，一个箭步跳上岸，借着堤埂的掩护，从岔路上走进街巷里去了。就这样，我终于闯过了敌人严密的封锁，混过了长江。

亲  人

混过长江后，困难和险情等于过了一半，我长长地嘘了口气。但这里正是敌我激战前线，远处的枪声象炒豆子似的响着，预计要通过这块地方也是不容易的。这里是苏北地区，我是湖北人，口音差别很大，因此不敢随便问话。我钻进那个镇上后，从街上张贴的布告，招贴来了解情况。从这些文告中，得知距这个镇四、五十里路的乡下，就有我们的部队。于是，我观察了一下方向，连夜往东北方向赶去。这天，是正月初五，路上还可以看到稀稀落落几个拜年的人。我便改换装束，扮成一个拜年人的模样，手提个四角包袱，一个劲的往前走。不知走了多远，已到黄昏的时候了，我想打听一下路程，只见前面山坡上有一间茅棚子，进去一看，里面有两老正坐着谈话。当我向老人问路时，老人用怀疑的眼光打量了我一下。接着，问我这么晚来这里做什么？我说是到新四军里找儿子的，因为我找不到部队，来请教问路。那位婆婆便起身接待我，经过和我谈话后，就不怀疑我了。还告诉我：她家是烈属，儿子原在县大队当指导员，打泰县时牺牲了。并留我在她家住宿，做饭我吃，弄被子我睡。第二天早上，天刚麻麻亮，婆婆就起床给我做早饭。吃饭时，两位老人说：敌人有两个旅经常来这里扫荡，到处杀人烧房子，这里的桥梁要道都被敌人封锁起来了。老大爷主动提出送我一段路。饭后，老大爷就领着我往东北方向走，走了十多里弯弯曲曲的路，躲过了许多被敌人封锁的据点和要道。然后，他又为我指点了寻找新四军的方向，才转回去。我望着老人远处的身影，感到两位老人多么可敬可爱啊！心里非常感激，不禁眼眶里饱含着泪水。快到吃午饭的时候了，听到北边枪声激烈，我站在田畈里侧耳静听，估计是我们的部队在和敌人作战。但不了解战斗的位置和情况，怎么好去接近他们呢？不能错过机会，便加快步伐往北走去。

我刚刚走上一个小山岗，见一群队伍走过来了，仔细一看，都是穿的灰色土布衣服，武器也不整齐，象是我们的队伍。便向路边的群众打听，得知是新四军。我便接近部队，说明了情况，他们同意我留在部队里。这个部队是泰县指挥部的一部分，武器装备比较好，有四挺机枪，大约有八十多人，指挥长姓朱，驻在这个村里，战士们个个都象小老虎，在当地群众的积极配合下，打退了敌人的数次进攻，深受群众的爱戴。我跟随这个部队不久，就转到华东局，经华东局再到晋冀鲁豫的山西叶台，与一部分中原突围的同志们会合了。当时很多中原突围来的领导同志，如刘子厚、徐觉非等都在这里。见到了自己的同志和领导，就象见到了久别重逢的亲人，真有说不出的高兴。同志们热情地拥抱我，紧紧地握着我的双手，我心情激动，鼻腔发酸，喉头哽咽，热泪盈眶，一时讲不出话来，我想我离开部队的时间虽然不长，却好象过了几年。现在又回到自己的队伍中来了，象孩儿回到了亲娘的怀抱，真感到无比的亲切和温暖。